Некоторые акулы «общительны» и имеют сильные социальные связи, в то время как другие являются одиночками и предпочитают оставаться незаметными, согласно новому исследованию, которое впервые пытается показать, что пресловутые хищники имеют черты личности.

Личностные качества, как известно, присутствуют у многих животных, но, как правило, они определяются индивидуальными особенностями, например, как поисковый, исследовательский или агрессивный индивидуум.

Совместное исследование Университета Эксетера и Морской биологической ассоциации Великобритании (MБA) впервые показало, что отдельные акулы на самом деле обладают социальными качествами, которые определяют, как они могут взаимодействовать с себе подобными в дикой природе.

Команда исследователей проверила на социальную индивидуальность молодых небольших пятнистых кошачьих акул путем записи социальных взаимодействий групп в неволе в трех различных местах обитания.

Этот вид акул найден по всей северо-восточной Атлантике и Средиземноморью, их группы отдыхают вместе и даже друг на друге на морском дне.

Работа MБA в Плимуте, Девон, заключалась в наблюдении за десятью группами акул, содержащихся в больших резервуарах с тремя типами сред обитания, различающихся по уровню структурной сложности.

Доктор Дэвид Джейкоби, поведенческий эколог Института зоологии в Лондоне сказал: «Мы обнаружили, что социально связанные особи оставались хорошо связанными в каждой новой среде обитания. Другими словами, их социальные связи повторялись через время и через разные среды обитания.

Эти результаты были обусловлены различными социальными предпочтениями (т.е. социальные/асоциальных индивиды), которые отражают различные стратегии пребывания в безопасности. Хорошо связанные особи формируются в заметные группы, в то время как менее социальные индивиды, как правило, маскируются в одиночку, сливаясь цветом кожи с цветом гравия в нижней части резервуара».

Профессор Даррен Крофт из Центра исследований поведения животных при Университете Эксетера, добавил: «Мы определяем индивидуальность как повторяющееся поведение через время и контексты. Интересно то, что такое поведение различается и среди людей. Это исследование впервые показывает, что отдельные акулы обладают социальными качествами».

Он добавил: «В природе эти молодые акулы могут стать легкой добычей для более крупных рыб, поэтому разные стратегии борьбы с хищниками, вероятно, развивались. Однако требуется провести дополнительные исследования, чтобы действительно проверить влияние хищников на социально-личностные черты акул. Это исследование является первым шагом в этом направлении».